SK 
PL
EN
HU
RU
Hokej
Futbal
Florbal
Tenis
Hádzaná
Basketbal
Hokejbal
| Philadelphia Eagles – Washington Commanders | 55:23 (kon.) | | | Kansas City Chiefs – Buffalo Bills | 32:29 (kon.) |
| Nominační TK ke Švédským hokejovým hrám | (kon.) |
koniec udalosti
Kansas City Chiefs – Buffalo Bills
32:29
(7:3, 14:13, 0:6, 11:7)
Pondelok
27.01.2025, 00:40
• GEHA Field at Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri
• Americký futbal
• Finále konferencie AFC
Libor Štěpán
Clete Blakeman
73 487
Exkurze do pravidel
Utkání se hraje na 4 čtvrtiny, přičemž každá trvá 15 minut. V případě nerozhodného stavu se bude prodlužovat po 15minutových periodách, dokud nebude znám vítěz.
Hrací čas se zastavuje při vyběhnutí hráče s míčem do zámezí (ne vždy) nebo v případě nezkompletované přihrávky. Dále vždy 2 minuty před koncem druhé a čtvrté čtvrtiny (tzv. two-minute warning). Zastavuje se i při zranění hráče, kdy je potřeba ošetření. Každý tým má tři oddechové časy na poločas, při kterých se také zastavuje čas.
Oba týmy se postupně střídají v útoku, přičemž mají k dispozici čtyři pokusy (downy) k posunu o deset yardů. Pokud by na čtvrtý pokus nedokázali udělat potřebný posun, přichází o míč a na hřiště nastupuje ofenziva soupeře, která začne útočit z místa, kde předchozí akce skončila. Proto se při čtvrtém downu v drtivé většině případů používá tzv. punt, tedy odkop z ruky, kdy punter dokáže odkopnout míč většinou kolem 40–60 yardů daleko a výrazně tak ztíží soupeři útočnou akci. V případě, že tým pronikne hlouběji do útočné poloviny, může zvolit také možnost kopu z pole na branku (field goalu), kterým může navýšit svůj zisk o 3 body.
Pokud se tým po zemi nebo vzduchem dostane až do end zóny (10yardový prostor na obou stranách hřiště za vymezenými 100 yardy na hřišti), získává touchdown. Ten je za 6 bodů, k tomu má tým ještě možnost potvrdit touchdown buď kopem rozehraným z 15 yardů (extra point – 1 bod), nebo zvolit útočnou akci z 2 yardů před end zónou a v případě úspěchu získat 2 body.
V případě porušení pravidel mohou rozhodčí hodit na hřiště žlutou vlajku (flag) a proviněný tým, ať už útočící, nebo bránící, je posunut po hřišti o určitý počet yardů (5, 10, 15 nebo posun na úroveň místa přestupku). Pokud se trenérům jednotlivých týmů nezdá rozhodnutí rozhodčích, mají možnost v některých případech vhodit na hřiště červenou vlajku před rozehráním další akce a využít challenge. Mají dvě tyto možnosti v zápase, přičemž v případě úspěchu té první získávají ještě jednu navíc, naopak jakýkoliv neúspěch znamená automaticky ztrátu jednoho oddechového času. Zároveň to znamená, že pro využití challenge musí mít tým k dispozici aspoň jeden timeout.
Útočící tým ztrácí svoji možnost útočit, pokud nevyužije čtvrtý down k potřebnému zisku pro další první down, dále pokud použije punt, pokud quarterback hodí míč přímo do rukou soupeřova obránce (interception), či pokud hráči vypadne (vlastní nešikovností, nebo třeba vyražením od soupeře) míč z ruky dříve, než se hráč dotkne loktem, zády či kolenem hřiště (fumble). Právě při dotyku hráče s míčem těmito částmi těla se zemí zároveň s kontaktem jakoukoliv částí těla s obráncem končí daná akce a útočící tým pokračuje z tohoto místa dalším downem.
Utkání se hraje na 4 čtvrtiny, přičemž každá trvá 15 minut. V případě nerozhodného stavu se bude prodlužovat po 15minutových periodách, dokud nebude znám vítěz.
Hrací čas se zastavuje při vyběhnutí hráče s míčem do zámezí (ne vždy) nebo v případě nezkompletované přihrávky. Dále vždy 2 minuty před koncem druhé a čtvrté čtvrtiny (tzv. two-minute warning). Zastavuje se i při zranění hráče, kdy je potřeba ošetření. Každý tým má tři oddechové časy na poločas, při kterých se také zastavuje čas.
Oba týmy se postupně střídají v útoku, přičemž mají k dispozici čtyři pokusy (downy) k posunu o deset yardů. Pokud by na čtvrtý pokus nedokázali udělat potřebný posun, přichází o míč a na hřiště nastupuje ofenziva soupeře, která začne útočit z místa, kde předchozí akce skončila. Proto se při čtvrtém downu v drtivé většině případů používá tzv. punt, tedy odkop z ruky, kdy punter dokáže odkopnout míč většinou kolem 40–60 yardů daleko a výrazně tak ztíží soupeři útočnou akci. V případě, že tým pronikne hlouběji do útočné poloviny, může zvolit také možnost kopu z pole na branku (field goalu), kterým může navýšit svůj zisk o 3 body.
Pokud se tým po zemi nebo vzduchem dostane až do end zóny (10yardový prostor na obou stranách hřiště za vymezenými 100 yardy na hřišti), získává touchdown. Ten je za 6 bodů, k tomu má tým ještě možnost potvrdit touchdown buď kopem rozehraným z 15 yardů (extra point – 1 bod), nebo zvolit útočnou akci z 2 yardů před end zónou a v případě úspěchu získat 2 body.
V případě porušení pravidel mohou rozhodčí hodit na hřiště žlutou vlajku (flag) a proviněný tým, ať už útočící, nebo bránící, je posunut po hřišti o určitý počet yardů (5, 10, 15 nebo posun na úroveň místa přestupku). Pokud se trenérům jednotlivých týmů nezdá rozhodnutí rozhodčích, mají možnost v některých případech vhodit na hřiště červenou vlajku před rozehráním další akce a využít challenge. Mají dvě tyto možnosti v zápase, přičemž v případě úspěchu té první získávají ještě jednu navíc, naopak jakýkoliv neúspěch znamená automaticky ztrátu jednoho oddechového času. Zároveň to znamená, že pro využití challenge musí mít tým k dispozici aspoň jeden timeout.
Útočící tým ztrácí svoji možnost útočit, pokud nevyužije čtvrtý down k potřebnému zisku pro další první down, dále pokud použije punt, pokud quarterback hodí míč přímo do rukou soupeřova obránce (interception), či pokud hráči vypadne (vlastní nešikovností, nebo třeba vyražením od soupeře) míč z ruky dříve, než se hráč dotkne loktem, zády či kolenem hřiště (fumble). Právě při dotyku hráče s míčem těmito částmi těla se zemí zároveň s kontaktem jakoukoliv částí těla s obráncem končí daná akce a útočící tým pokračuje z tohoto místa dalším downem.
Pasový útok
Patrick Mahomes (KC) 18/26, 245 y, 1 TD, rtg 111,9
Josh Allen (BUF) 22/34, 237 y, 2 TD, rtg. 104,7
Běhový útok
Kareem Hunt (KC) 17×, 64 y, 1 TD
Patrick Mahomes (KC) 11×, 43 y, 2 TD, 1 ztracený fumble
Xavier Worthy (KC) 2×, 16 y
James Cook (BUF) 13×, 85 y, 2 TD
Josh Allen (BUF) 11×, 39 y
Ty Johnson (BUF) 6×, 19 y
Zachycené přihrávky
Xavier Worthy (KC) 6/7, 85 y, 1 TD
Juju Smith-Schuster (KC) 2/3, 60 y
Hollywood Brown (KC) 3/5, 35 y
Travis Kelce (KC) 2/4, 19 y
Mack Hollins (BUF) 3/4, 73 y, 1 TD
James Cook (BUF) 3/3, 49 y
Khalil Shakir (BUF) 6/7, 46 y
Amari Cooper (BUF) 4/4, 33 y
Kickeři
Harrison Butker (KC) field goaly 1/1, extra pointy 3/3
Tyler Bass (BUF) field goaly 1/1, extra pointy 2/2
Obránci
Chamarri Conner (KC) 9 tacklů, 1 forced fumble
Drue Tranquill (KC) 9 tacklů, 1 forced fumble
Nick Bolton (KC) 6 tacklů, 1 sražená přihrávka
Justin Reid (KC) 5 tacklů, 1 tackle pro ztrátu
Mike Danna (KC) 4 tackly, 1 sack, 1 tackle pro ztrátu, 1 forced fumble
Cole Bishop (BUF) 10 tacklů
Matt Milano (BUF) 9 tacklů, 1 sack, 1 tackle pro ztrátu
Rasul Douglas (BUF) 7 tacklů
Terrel Bernard (BUF) 6 tacklů
Ed Oliver (BUF) 4 tackly, 1 získaný fumble
HARRISON BUTKER prokázal obrovské zkušenosti a nervy ze železa! Měl před sebou sice poměrně krátký 35yardový field goal, ale život si nijak nekomplikoval a pohodlně ho poslal do branky, čímž vrací Kansasu vedení, 32:29!
TYLER BASS neměl rozklepané nohy a extra point bezpečně proměnil, takže je vyrovnáno, 29:29!
Na čtvrtý down už to Buffalu vyšlo! Josh Allen měl tentokrát dost času, aby počkal, až se po křížném náběhu uvolnil v end zóně receiver CURTIS SAMUEL! Jednoduchý hod, jednoduchý catch a 29:28!
A Chiefs na rozdíl od soupeře zvládají dvoubodovou konverzi! Ačkoliv byl Patrick Mahomes v obležení spoluhráčů i protihráčů, zachoval chladnou hlavou a druhým švihem ruky už vypustil míč do zadní části end zóny, kde byly volné ruce receivera JUSTINA WATSONA! 29:22!
Quarterback PATRICK MAHOMES si ponechal míč, rozběhl se do pravé strany a přes atak obránců zvládl ustát první kontakt a procpat se do end zóny! 10yardový běh vrací domácím vedení, 27:22!
Bills šli logicky hrát za 2 body, aby dostali rozdíl ve skóre na hodnotu field goalu, jenže Allena tentokrát nepodržela ofenzivní lajna a ač dělal, co mohl, napadajícím hráčům neutekl, takže stav zůstává 21:22!
Naprostá fantazie running backa JAMESE COOKA! Už se zdálo, že bude při čtvrtém downu a jediném zbývajícím yardu do end zóny včas zastaven obranou, v sevření obránce se před dopadem na zem dokázal neuvěřitelným způsobem přetočit a natáhnout ruku s míčem za brankovou čáru, takže Buffalo si podruhé v zápase bere vedení, tentokrát o bod, 22:21!
Toto může být velmi důležitý okamžik! Tyler Bass totiž poslal do branky extra point, jenže obrana se při něm dopustila ofsajdu, což hosté přijali a zkusili hrát dvoubodovou konverzi z jediného yardu místo standardních 2, jenže Allena spoluhráči do end zóny neprotlačili a neujal se ani zoufalý odhod míče Samuelovi, takže stav zůstává 21:16!
Buffalo zvládlo těžkou situaci a je zpátky v kontaktu! Josh Allen měl rozběhnutého receivera MACKA HOLLINSE, který zachytil míč v těžké pozici před end zónou i přes signalizovaný faul McDuffieho a setrvačností se dostal za čáru! Trest je samozřejmě odmítnut, 21:16!
HARRISON BUTKER v klidu proměňuje třetí extra point, 21:10!
Zbývající yard do end zóny quarterback PATRICK MAHOMES nepřekonával sneakem, ale udělal výrazný oblouk do pravé strany a než se obrana vzpamatovala, co se přesně děje, proběhl až na hranici end zóny, kde Hamlin tackloval pozdě! 20:10, Chiefs poprvé vedou o 2 skórování! Po akci neudržel nervy obránce Phillips, je trestán za hrubost, čímž domácím zkracuje vzdálenost při extra pointu.
HARRISON BUTKER v poklidu prokopl brankou extra point a upravuje na 14:10!
Buffalu se znovu vůbec nevyplatil hodně volný přístup k receiverům soupeře! XAVIER WORTHY měl proto zcela nerušenou přípravu náběhu, Patrick Mahomes mu hodil míč do rukou a než se obránci dostali na správné místo, skákající receiver už byl v end zóně! Kansas si bere vedení zpět, 13:10!
TYLER BASS přes řev publika bezpečně proměnil extra point, 7:10!
Hosté dokázali přechytračit obranu naznačeným screenem, míč ale dostal running back JAMES COOK a než se soupeř vzpamatoval, byl v end zóně! 6yardový běh dostává Buffalo do vedení 9:7!
Teď už ale Kansas míč definitivně ztrácí, varování mu nestačilo! Velká chyba při naznačené předávce Mahomese Pacechovi, míč skončil na zemi a zalehl ho defenzivní tackle Ed Oliver, takže Buffalo se ubránilo a bude útočit z vlastních 28 yardů!
TYLER BASS se nenechal rozhodit situací a dlouhý 53yardový kop poslal sice poměrně dost k pravé tyči, ale bezpečně do branky, takže zařizuje hostům první body a snižuje na 3:7!
HARRISON BUTKER neměl žádné potíže s extra pointem a upravuje na 7:0!
Skvěle provedený první drive domácích končí touchdownem toho, kdo obstaral poslední 3 akce! Running back KAREEM HUNT se prosmýkl do levého pole, utekl z bočního tacklu a mohl si na oslavu zaklikovat v end zóně! Chiefs jdou do vedení, 6:0!
Historie vzájemných zápasů se píše od vzniku AFL v roce 1960. Po dobu její samostatné existence se tyto celky střetávaly až na jednu výjimku 2× ročně. Po sloučení s NFL však byly zařazeny do různých divizí a v tehdejším systému to znamenalo i nekolikaleté pauzy, na druhou stranu vždy jednou za 8 let sehrály Kansas City s Buffalem 2 utkání v sezoně. Od poslední reorganizace v roce 2002 platí základní frekvence střetů 1× za 3 roky s možností dalších utkání na základě stejného umístění ve svých divizích v předchozím ročníku, což se u těchto týmů stávalo do roku 2015 hodně často a v poslední době dokonce každoročně. Celkem bylo dosud odehráno 56 zápasů a bilance je trochu aktivnější ve prospěch Bills, kteří zvítězili 30×, Chiefs 25× a první ze dvou střetů sezony 1963 skončil remízou. Nejdelší vítězné série obou klubů jsou hned ze začátku vzájemné historie. Bills od prosince 1962 do prosince 1965 neprohráli 7× za sebou (sem patří i ona jediná remíza), Chiefs zvítězili 6× v řadě mezi lednem 1967 a prosincem 1971. Od začátku kalendářního roku 2021 ale platí ve vzájemných duelech jednoduché pravidlo: v základní části vyhrává Buffalo, ale v play-off Kansas.
Již 6× na sebe tito soupeři narazili v play-off. První 3 souboje se odehrály v Buffalu, další 2 pak v ročnících 2020 a 2021 v Kansasu City, poslední v minulém roce znovu v Buffalu. Poprvé v ligovém finále samostatné AFL v sezoně 1966, ve kterém šlo o postup do vůbec prvního Super Bowlu historie, a úspěšnější byli hosté. K dalším dvěma došlo ve slavné éře Bills v podobě čtyř postupů do Super Bowlu v řadě, je tak jasné, že oba tyto zápasy, v ročníku 1991 v divizním kole a o 2 roky později ve finále konference, vyhrálo domácí Buffalo. Všechny 3 zápasy pak mají společný jasný průběh. Rozdíl ve skóre byl vždy minimálně 17 bodů. Až před 4 lety, ve čtvrtém setkání v play-off, byly některé věci jinak. Kansas City hrál doma a v průběhu prvního poločasu musel otáčet ztrátu 9 bodů. Definitivně pak o výsledku rozhodl až po návratu z kabin, rozdíl ve skóre se vyšplhal až na 23 bodů, v závěru pak došlo ke kosmetické úpravě. Nejkrásnější, nejdivočejší a nejpamátnější střet ve vyřazovacích bojích pak nastal hned o rok později, šlo o divizní kolo a hrálo se opět na Arrowhead Stadium. Šlo o úžasnou ofenzivní přestřelku, v níž padlo 25 bodů v neuvěřitelných posledních 2 minutách základní části, které se zařadily do zlatého fondu celé NFL. Hned 5× se oba celky vystřídaly ve vedení a až ta pátá změna, s vypršením základní hrací doby do remízy a dokonaná v prodloužení, rozhodla o výhře Chiefs 42:36. K poslední skvělé bitvě pak došlo v divizním kole minulého ročníku. V Buffalu opět došlo k 5 střídáním ve vedení, tentokrát však v závěru prohrávající tým nedokázal vyrovnat, kicker domácích neproměnil 44yardový field goal, takže Chiefs opět zvítězili, tentokrát 27:24.
V každé z posledních 5 sezon pak došlo i k utkání v základní části, s výjimkou toho posledního se pokaždé hrálo v Kasasu City a s výjimkou toho prvního pokaždé vyhrálo Buffalo. Ale pouze v jediném, v říjnu 2023, Bills ani sekundu neprohrávali. V tom dosud posledním, v polovině listopadu minulého roku, vedli Chiefs ve druhé čtvrtině dohromady 2×, v součtu necelých 8 minut. Bills ale definitivně převzali vedení těsně před přestávkou a nakonec zvítězili o 9 bodů.
O kvalitách obou hvězdných quarterbacků Patricka Mahomese a Joshe Allena svědčí i skutečnost, že v celkem 8 vzájemných soubojích, které spolu v posledních 5 sezonách svedli, každý jen jednou nezvládl se svou ofenzivou aspoň 20 bodů. O kvalitách obran, jimž v těchto duelech čelí, zase vypovídá, že se proti nim často nevyvarují velkých chyb. Takže hrají buď skvěle, nebo špatně. Statistickým vyjádřením – Patrick Mahomes odehrál proti Buffalu 4 zápasy s passer ratingem přes 120 a 4 s ratingem mezi 70 a 90. Josh Allen 3 zápasy přes 117 a 5 zápasů mezi 68 a 90. V součtu v těchto utkáních naházel Mahomes 18 touchdownů, 7 interceptions, 3× aspoň 325 yardů, ale i 3× nejvýše 225 yardů, Allen pak 17 touchdownů, 4 interceptions, 3× aspoň 315 yardů, ale i 3× nejvýše 233 yardů. Oba se z výhry radovali 4×. Jak je vidět, dokážou se ve vzájemných střetnutích představit se zcela různými tvářemi. Které z nich si připravili teď?
Posledních 5 vzájemných zápasů:
Bills–Chiefs 30:21 (17. 11. 2024)
Bills–Chiefs 24:27 (21. 1. 2024, divizní kolo play-off)
Chiefs–Bills 17:20 (10. 12. 2023)
Chiefs–Bills 20:24 (16. 10. 2022)
Chiefs–Bills 42:36p (23. 1. 2022, divizní kolo play-off)
Buffalo Bills zahájilo soutěžní činnost v sezoně 1960 jako zakládající člen AFL, konkurenční ligy, jež se v roce 1970 s NFL sloučila. Ačkoliv patří mezi známé organizace, ty největší úspěchy se mu dosud vyhýbají. Vyhrálo sice samostatnou AFL v letech 1964 a 1965, jenže od zavedení společného finále s NFL až na titul nikdy nedosáhlo, ačkoliv drží jeden obdivuhodný primát. Jako dosud jediný klub se dokázal probojovat do Super Bowlu hned 4× za sebou, jenže pokaždé v něm prohrál. Stalo se tak v sezonách 1990–1993. V současnosti opět patří mezi každoroční favority, ale nedaří se mu své ambice naplňovat. Tak tomu bylo i v minulém ročníku, kdy potřetí za sebou vypadl v divizním kole, doma podlehl svému současnému krypronitu, Kansasu City Chiefs. Před touto sezonou odešlo několik dřívějších opor vyššího věku a někteří odborníci pasovali Buffalo dokonce až na třetí pozici v divizi AFC East. Jenže tým trenéra Seana McDermotta předváděl pod taktovkou quarterbacka Joshe Allena od úvodního kola skvělé výkony v ofenzivě a úvodní zvládnutou bitvu s Arizonou Cardinals následovaly vysoké výhry v Miami nad Dolphins a především doma o 37 bodů nad Jacksonvillem Jaguars. Jenže poté přišlo kruté vystřízlivění v podobě debaklu v Baltimoru od Ravens, když si z jeho obrany dělal dobrý den především running back Derrick Henry. V Houstonu pak nezachytilo především první čtvrtinu a stíhací jízdu proti Texans k úspěchu nedotáhlo. Možná krize však byla zažehnána ubojovanou výhrou v New Yorku nad Jets a Bills se rozjeli k velkému ofenzivnímu představení, když 8× za sebou pokořili 30bodovou hranici. Doma přejeli Tennessee Titans, venku Seattle Seahawks, v odvetě s Miami Dolphins zvládli přetahovanou o vedení, i přes chvilkový výpadek s přehledem zvítězili v Indianapolisu nad Colts a velkou psychickou vzpruhou se stal v polovině listopadu triumf nad Kansasem City Chiefs, což dokázali jako první v sezoně. Po volném týdnu spláchli i San Francisco 49ers a už 5 kol před koncem si zajistili pátý triumf v divizi AFC East za sebou. Pod dojmem této jistoty na chvíli povolila obrana, která si vybrala volno v Los Angeles proti Rams a výsledkem byl jeden z nejkrásnějších zápasů celé základní části s 86 body a těsnou porážkou Buffala, první po 7 výhrách. Chuť si ale spravilo hned o týden později ve velmi očekávaném střetu explozivních útoků a dokonce 90bodové přestřelce s Detroitem Lions na jeho hřišti. Nečekaně se ale natrápilo s New Englandem Patriots, kdy otáčelo ztrátu 14 bodů. A když po Vánocích nedalo šanci New Yorku Jets, zajistilo si potřetí za sebou nasazení do play-off jako číslo 2 v konferenci AFC. Zároveň zůstalo poprvé od roku 1990 v základní části doma neporažené a Josh Allen jako první quarterback historie dosáhl ať už vzduchem, nebo po zemi aspoň 40 touchdownů v 5 sezonách v řadě. K poslednímu utkání pak odjeli do Foxborough náhradníci a ti v odvetě s New Englandem Patriots i tak poměrně nečekaně prohráli, takže konečná bilance Bills po základní části je 13-4 a především 525 skórovaných bodů, což je nový klubový rekord. Jako druzí nasazení měli jistotu domácího prostředí minimálně do divizního kola a do něj se probojovali přes Denver Broncos, jedno z příjemných překvapení ročníku. Sice od něj inkasovali hned z prvního drivu, ale to byly nakonec jediné body, které soupeři povolili. Od druhé čtvrtiny se ofenzivní stroj rozjel na plné obrátky a výsledkem byla naprostá dominance a vítězství 31:7. A samozřejmě zvládli i pošetřit nějaké síly, které se proti Baltimoru Ravens v nesmírně těžkých povětrnostních podmínkách rozhodně hodily. A stejně jako o 4 roky dříve tohoto protivníka ve stejné fázi play-off porazili, ač to tentokrát měli výrazně složitější a v závěru jim pomohlo i štěstí. Duel výrazně ovlivněný neuvěřitelnými chybami rozhodčích rozsévaných na obě strany skončil 27:25 a pro Bills to znamená, že se ve vyřazovací fázi opět potkávají s Kansasem City Chiefs. Počtvrté v posledních 5 letech. Zvládnou na čtvrtý pokus tento souboj vyhrát a postoupit do Super Bowlu, v němž byli naposledy před 31 lety?
Kansas City Chiefs, nejlepší klub současnosti, vznikl jako Dallas Texans v roce 1959, stal se zakládajícím členem konkurenční ligy AFL a do Kansasu City se stěhoval a přízvisko měnil o 4 roky později. Obhajuje titul z posledních 2 let, další přidal v sezonách 1969 a 2019, přičemž v ročníku 1969 se stal vůbec prvním celkem tehdy stále ještě samostatné AFL, který dokázal vyhrát Super Bowl. K tomu má ještě 2 poháry z AFL z dob před vznikem Super Bowlu. Ve své současné divizi AFC West pak je absolutním despotou, ovládl ji totiž už 9× za sebou, což je nejdelší aktuální série v NFL. Stejně jako v minulé sezoně, kterou nakonec ovládl po nervydrásajícím vítězství nad San Franciscem 49ers v prodloužení Super Bowlu LVIII, ani v této herně dlouho nijak zvlášť nedominoval. Ale jeden výrazný rozdíl tam je. Letošní Chiefs vyhrávají i zápasy, v nichž se jim nedaří. A že jich tým koučovaný Andy Reidem s obrovským lídrem na hřišti v podobě quarterbacka Patricka Mahomese mohl prohrát opravdu dost. Hned v prvním kole v repríze konferenčního finále z předchozího ročníku proti Baltimoru Ravens tentokrát v domácím prostředí s velkým štěstím udržel v posledních sekundách vítězství, s Cincinnati Bengals poté po většinu doby prohrával a definitivně otočil skóre až 51yardovým field goalem s vypršením hrací doby. I v Atlantě celý první poločas prohrával, nakonec však Falcons relativně v poklidu porazil. V Los Angeles proti Chargers prospal první čtvrtinu a opět to horko těžko otáčel. Až v pátém kole se při vítězství nad New Orleansem Saints nemusel ničeho obávat. Ani po volném týdnu se však Chiefs nepřesvědčivých výkonů nezbavili. V San Franciscu rozhodli souboj s 49ers opět až v poslední čtvrtině, stejně tak se nečekaně trápili i v Las Vegas s Raiders. Na stadionu Tampy Bay Buccaneers se pak museli rvát o výhru až do prodloužení, i tento nervák ale zvládli. A když doma porazili Denver Broncos jen tím, že se do vedení dostali až 6 minut před koncem a s vypršením hrací doby zablokovali soupeřův jinak vítězný field goal, zdálo se, že míra štěstí Kansasu nezná hranic. Poprvé od ročníku 2013 vyhráli úvodních 9 utkání, stejně jako tehdy se ale ucho utrhlo hned v tom následujícím. V Buffalu už Bills dokázali chybující Mahomesovu družinu přetlačit, od půlky listopadu tak nebylo v NFL neporaženého celku. Ani tento výsledek však Chiefs neprobudil z podzimního spánku a pokračovali v malátných výkonech, jenže okolnosti byly nadále na jejich straně. V Carolině ztratili 14bodové vedení nad Panthers a vyhráli až krátkým field goalem s vypršením hrací doby, v domácí odvetě s Las Vegas Raiders pak 13bodový náskok a v poslední čtvrtině dokonce chvilku prohrávali. Těsnou výhrou si zajistili postup do play-off, o týden později pak v další divizní odvetě s Los Angeles Chargers opět prohospodařili 13bodový náskok a vítězství zajišťující jistotu triumfu v divizi AFC West urvali znovu až field goalem s vypršením hrací doby. Až ve druhé polovině prosince se tento stroj začal rozjíždět a naznačovat, čeho je schopen. Obrana si pošmákla při výletu do Clevelandu a domácí Browns zdeptala hned 3 chycenými interceptions, před Vánocemi pak před svými fanoušky podržela tým dalšími 2 důležitými interceptions proti Houstonu Texans. Tímto vítězstvím si Kansas zajistil první sezonu bez domácí porážky od roku 2003. Na Boží hod poté předvedl nejlepší výkon v sezoně, zcela jasně ovládl souboj v Pittsburgu se Steelers a zajistil si pozici nasazené jedničky a volno v prvním kole play-off. S tímto vědomím poslal tým do posledního kola v Denveru jen náhradníky a ti bez motivace nestačili na o všechno hrající Broncos. Neuhráli dokonce ani bod, což se Chiefs stalo poprvé po více než 12 letech. Co je ale na výsledné zápasové bilanci 15-2 skutečně zajímavé, ani jednou v sezoně se nedostali přes hranici 30 bodů, což se jinak podařilo jen dalším 2 klubům a ty dosáhly shodně bilance 4-13. I s volnem v prvním kole vyřazovací fáze tak dostaly týmové opory hned 3 týdny na relaxaci a nabrání nových sil a v divizním kole se v pozici jasného favorita postavily Houstonu Texans. Na rozdíl od stejného souboje o 5 let dříve Chiefs neprospali začátek a nemuseli otáčet skóre. Prakticky po celý zápas se mohli spolehnout na skvěle fungující obranu a ačkoliv soupeř kousal a dlouho se držel na dosah, závěr si v poklidu pohlídali a po výsledku 23:14 jim už pouhé 2 kroky zbývají ka naprosté nesmrtelnosti v podobě třetího triumfu v Super Bowlu v řadě. Nyní však mají v cestě možná vůbec nejtěžšího soupeře ze všech. Buffalo Bills. Celek, se kterým v základní části prohráli, avšak na který se jim v Mahomesově éře v play-off nebývale daří. Porazí ho ve vyřazovací fázi i počtvrté za posledních 5 let?
V NFL postupuje od sezony 2020 z každé konference do play-off 7 týmů. 4 vítězové divizí a 3 další celky s nejlepší zápasovou bilancí. Nasazení týmů je následující: vítězové divizí obsadí pozice 1–4, základním kritériem je co nejlepší zápasová bilance ze základní části. Zbylé 3 postupující kluby se zařadí na pozice 5–7 podle stejných kritérií. Může se tak stát, a běžně se stává, že některý vítěz divize má horší zápasovou bilanci než postupující tzv. na divokou kartu, avšak je nasazen výše. Vítěz konference po základní části má v 1. kole volno. V tzv. Wild Card Round se utkají 2. se 7., 3. se 6. a 4. s 5. nasazeným. Vítězové postupují do 2. kola, tzv. Divisional Round. Zde se utká odpočatý vítěz základní části s nejníže nasazeným postupujícím z 1. kola, zbylí dva postupující se střetnou spolu. Vítězové 2. kola postupují do finále konferencí, jejich vítězové si to poté rozdají v Super Bowlu o Lombardiho trofej. Všechny „série“ v play-off rozhoduje jediný zápas.